小平同志离开我们已有多年，在我的脑海里，他的音容笑貌依旧那样清晰。早在上个世纪抗日战争初期，在太行山，在晋冀鲁豫，我就曾在他直接领导下工作，后来成为他的副手，亲身领略了他的文韬武略。可以说，小平同志在太行山时期展现了他一系列鲜明的思想作风和工作作风。这里记叙的，是几件往事的片断。
　　（一）

记得在1950年党的七届三中全会期间，一次闲谈，周恩来总理曾经问我，在晋冀鲁豫与伯承、小平同志共事多年，对他们的工作方法有什么看法。不等我回答，周总理就说，据我多年观察，他们俩人的工作方法各有特色，小平同志是“举重若轻”，伯承同志则是“举轻若重”。周总理当时还说：从愿望上说，我更欣赏小平同志的“举重若轻”，但我这个人做不到这一点。我同伯承同志一样，在工作上常常是“举轻若重”。这也许是同我长期负责具体的执行工作有关。我边听边点头，对周总理的深刻分析深表同意。回忆小平同志在开辟晋冀鲁豫战略区的战斗岁月，在建党、建军、建政、作战诸多方面，都显示了他后来成为我们敬重的一代伟人“举重若轻”的战略家气度和才能。小平同志的这种才能和伯承同志的严谨、缜密相配合，相得益彰，使得刘邓成为当时我党我军高级干部中配合最为默契的一个班子。

（二）

1937年9月，我遵照朱德总司令指示，率领山西抗敌决死队第一纵队开赴晋东南，去控制上党地区。其时，刘伯承、张浩、徐向前同志率领的一二九师按照党中央、毛主席的战略部署，也来到晋东南开辟抗日根据地。位于太行、太岳山脉的晋东南，历来是用兵之地，战略价值极高。11月11日，八路军总部在和顺县石拐镇召开领导干部会议，朱德、彭德怀同志主持，一二九师师长刘伯承、一一五师师长林彪和我都参加了。会议传达了党中央、毛主席关于创建以太行、太岳山脉为依托的晋冀豫边抗日根据地的指示，部署了开展游击战争的任务。根据会议决定，一二九师和决一纵迅速实施战略展开。决一纵的主要任务是开辟太岳根据地。朱、彭还命令决一纵归八路军总部指挥。抗战后担任八路军总政治部副主任的小平同志，是在1938年1月接替张浩同志担任一二九师政委，来到太行的。2月，小平同志即在辽县召开团以上干部会议，总结太原失守以来的工作，进一步部署实施战略展开和创建根据地的任务。1939年底、1940年初，国民党发动第一次反共高潮，阎锡山率先制造了“十二月事变”。他调兵遣将，并与日寇勾结，向决死队进攻，企图消灭这支新军。面对这一危局，我在决一纵预作了应变的准备。伯承、小平同志遵照八路军总部的命令，迅速派一二九师三八六旅主力进入太岳地区驰援。决一纵在三八六旅有力配合下，粉碎了阎的阴谋，为党保存了一支武装力量。这次事变后，决一纵正式成为八路军的一部分。

粉碎“十二月事变”后，全面巩固和发展根据地成为紧迫任务。当时，有两个问题亟待解决：一是随着根据地的发展，要求冀南、太行、太岳三个分散的根据地逐步统一起来；二是在爱护干部和群众的前提下，纠正“十二月事变”后一度产生的“左”的倾向，继续贯彻执行抗日民族统一战线的各项方针政策。

中共中央北方局和伯承、小平同志审时度势，迅速采取措施。1940年4月11日至26日，在山西黎城召开了冀南、太行、太岳地区高级干部会议（黎城会议）。会议传达了毛泽东同志同年3月11日关于《目前抗日统一战线中的策略问题》的讲话内容，部署了“建党、建政、建军”三位一体的任务。4月22日，小平同志在会议上做了报告。他着重分析了统一冀南、太行、太岳三区政权，逐步过渡到统一的晋冀豫边区抗日政权的必要性，强调中央关于晋东南有建立最大根据地之前途的重大意义，并阐述了当前必须实行的若干财经政策。我在会上作了《关于建政问题的结论》，并就纠正根据地内出现的“左”倾偏向，稳定社会、经济秩序等问题讲了话。会议决定将原太北军政委员会改为太行军政委员会，统一领导太行、太岳、冀南三区的工作，邓小平同志任书记，刘伯承、蔡树藩、李雪峰、杨秀峰、薄一波、戎子和等同志为委员；8月，在黎城西井正式成立冀南、太行、太岳行政联合办事处（简称冀太联办），杨秀峰为主任，我和戎子和任副主任，作为过渡性质的全边区统一的政权组织。冀太联办成立后，根据小平同志的提议，制定颁布了《冀南太行太岳行政联合办事处施政纲领》。《纲领》明确提出了“彻底实现民主政治，建立廉洁政府”的目标。

黎城会议后，北方局和小平同志紧紧抓住根据地的政权建设问题不放。1941年2月16日，小平同志代表北方局提出《关于成立晋冀豫边区临时参议会的提议》。这时，小平同志有一个很重要的思想，就是要在党内加强民主思想的教育。他认为，中国是一个封建的缺乏民主的国家，反映到党内，是共产党员一般缺乏民主的习惯，缺乏民主政治斗争的常识与锻炼。他批评说：有些同志“误解了党的领导，把党的领导解释为‘党权高于一切’，遇事干涉政府工作，随便改变上级政府法令”，“甚有把‘党权高于一切’发展成为‘党员高于一切’者，党员可以为非作歹，党员犯法可以宽恕”，结果，造成群众把一切错误都归结于共产党，“这实在是最大的蠢笨”。（《邓小平文选》第一卷，第11页）他强调：党对抗日民主政权的正确指导原则是指导与监督政策，是在政治原则上，而不是包办，不是遇事干涉。他经常给党的高级干部讲这个道理，还写成题为《党与抗日民主政权》的专文发表在北方局的机关刊物《党的生活》上。这对没有受过民主思想教育的大多数党员干部来说，不啻是一个启蒙。几十年后回过头来看，这个思想是多么地深刻！7月7日，晋冀豫边区临时参议会在辽县桐峪镇隆重开幕，小平同志作为共产党参议员的首席代表参加了会议，并被选为驻会参议员。根据北方局建议，会议决定将鲁西33个县划入本区，临时参议会改名为晋冀鲁豫边区临时参议会。大会选举杨秀峰为边区政府主席，薄一波、戎子和为边区政府副主席。会议根据小平同志4月5日代表北方局提出的《对晋冀鲁豫边区目前建设的十五项主张》，制定了《晋冀鲁豫边区政府施政纲领》，会后正式颁布施行。据此，各地普遍进行了村选举，各县政府都基本上实行了“三三制”。边区空前统一，抗日民主政权更加巩固。由于实行了一系列政策和措施，晋冀鲁豫边区建设呈现一派朝气蓬勃的景象，为后来发展成为全国19块根据地中最大的一块奠定了基础。

这时，我的主要精力在建党、建政上，同时，新军的建设也是需要关注的一件大事。新军是我们带出来的，如何使这支以青年知识分子为主体的部队，成为一支像红军一样具有顽强战斗力的队伍，还需要锻炼。小平同志叮嘱我：新军文化人多，热情高，是好事，但是，要让他们能吃苦，不怕死，还要到实战中去摔打，打上几仗就好了。1940年上半年，决死一纵队参加了府城镇、牛寺车站等地对日军的作战。其中最大的一次是在伯承、小平同志统一指挥下，包括决一纵在内的太行、太岳两区部队、民兵、游击队，对白晋路北段进行的大规模的破击战。下半年，决一纵又全力投入百团大战。二十五团、三十八团作为主力部队之一，参加了战役的全过程，同日军精锐部队作战70余次，还两次胜利地掩护八路军总部及一二九师师部转移。在关家垴战斗中，决一纵二十五团政委、原清华大学学生凌则之同志壮烈牺牲。我和王新亭等同志还直接指挥四十二、五十七、五十九等团及二一二旅等，对同蒲线、白晋线同时进行破击作战，取得了一系列胜利。对新军在战斗中的英勇表现，小平同志总是及时给予表扬。在百团大战总结中，小平同志还特别表扬了新军这支部队。他说：“这支年轻的部队，在作战、政治工作、军事训练等方面都有很大的进步，表现是好的，和其他老部队一样，能够使指导机关放手使用，完成领导给的任务。”

决死队从一个总队开始，发展到几个旅，经过整军和实战，终于“过关”了。1941年秋，遵照八路军总部命令，以一二九师三八六旅、决死第一纵队（后改为决一旅）和第二一二旅组成太岳纵队，隶属八路军总部，1942年1月改归一二九师建制。陈赓任纵队司令员，我任政治委员。这支部队在抗日战争以及后来的解放战争中，成为一支英勇善战的部队。