图片来源于Riot Game官网

《英雄联盟》自走棋比《王者荣耀》自走棋来的还快。

6月10日晚间，拳头游戏官方微博发表文章称，将会在《英雄联盟》游戏中推出【英雄战棋】游戏模式，在本月晚些时间上线测试服。

文章称英雄战棋是一个回合制策略游戏模式，你将与其他七个对手进行一次各自为战的生存竞赛，以英雄为棋子，选择好阵容后棋子会前往对方团队的棋盘征战（或者是对方来到你的棋盘）。 战斗中你的英雄们会自动移动、攻击、释放技能。争取连胜，避免损失生命值。活到最后即为胜利。

不管是游戏机制还是文章内给出的游戏画面，这个新模式都类似今年年初大火的《刀塔自走棋》。

【英雄战棋】游戏画面，图片来源于拳头游戏文章

拳头游戏在文章中也大方承认，他们办公室内部有许多人在疯狂沉迷《刀塔自走棋》，这款游戏激发了他们在《英雄联盟》中创造新模式的灵感。拳头团队认为这个模式是他们探索新玩法的重大探索，并给予了较大的重视：他们会为其提供充足的场外配套功能，包括排位赛（预计会在9.14版本更新时上线）。

2019年初，中国游戏工作室巨鸟多多在Steam《DotA 2》自定义游戏区中发布了一张名为《刀塔自走棋》的RPG地图，并获得了极大的成功：上线短短十天时间内，同时在线人数就突破了10万大关，更有超过70万玩家在Steam平台上订阅了该游戏，甚至因为下棋的玩家太多，经常挤爆《DotA 2》的服务器。但巨鸟多多婉拒了众多橄榄枝后，选择与国内游戏公司龙渊网络合作，独立制作自走棋手游。

一些厂商选择在现有游戏中上线自走棋模式，今年3月，网易就在《逆水寒》中上线了自走棋模式；Valve则以新游戏的方式来推出自走棋，他们有一个团队已在制作一款属于Dota的独立版本。彼时大家还在猜测，腾讯会不会推出《王者荣耀》自走棋，但没想到《英雄联盟》自走棋来的更快一些。

《英雄联盟》选择了与网易相同的做法，冒着被玩家骂的风险也要推出自走棋模式，因为这款已经九岁的游戏需要更多新鲜血液。

大力推广电竞赛事是《英雄联盟》保持高热度的好策略，根据 Newzoo 提供的数据，按照一个月内用户的数量，《英雄联盟》依然是全球最受欢迎的PC端游戏，而去年S8 iG 的夺冠还促进了赛后LPL玩家的回流。

但游戏本身已过顶峰期的《英雄联盟》在吸引玩家和商业开发上需要更多新鲜感。

根据市场调研公司 SuperData 统计的2018年免费游戏收入排行榜，Epic Games 旗下的《堡垒之夜》凭借有趣的建造功能和游戏内容的高更新频率，年赚24亿美元，成为了去年全球营收最高的免费游戏。《英雄联盟》在2018年的营收为14亿美元，同比下降了21%，位于第三。而在2017年，《英雄联盟》还曾以21亿美元稳坐榜首。

The Information 在去年报道称，拳头领导层在3月举行了一次大规模的全公司会议，告知员工不改变的话公司将会出现亏损。之后拳头游戏向电竞媒体 Dot Esports 回应称，虽然《英雄联盟》数据度过高峰期后逐渐下滑，但这些数据仍然可以让他们满意，并将推出一些助于玩家增长的新内容。

之所以选择上线自走棋模式，是因为《刀塔自走棋》已经为《DotA 2》这款更老的“dead game”达成了留存玩家与吸引新玩家的效果。今年年初，自从《刀塔自走棋》火爆后，作为启动器的《DOTA2》也跟着沾了不少光。3月《DOTA2》的在线玩家峰值超100万，而它上一次峰值人数超100万还是2016年1月。

不同于MOBA游戏对于玩家操作、反应的高要求，自走棋模式这款棋牌对战游戏简单易上手，类似于麻将“听牌”的刺激感可以提高玩家的在线时间。同时，《刀塔自走棋》还吸引了不少不玩《DotA 2》的新玩家。

今年5月，路透社报道，关于《英雄联盟》手游版，拳头游戏和腾讯已经在此项目上联合工作了一年多，但不太可能在今年推出。前有《王者荣耀》在国内商业化的成功，后有《堡垒之夜》手游的蓄势待发，面对全球手游市场规模的增长，仍仅靠《英雄联盟》端游生存的拳头游戏在慢慢试探改变的可行性。（本文首发钛媒体，作者/小黄鸡）